第四诀刚直（1/5）

挺经第四诀刚直

【原文】

至于强毅之气，决不可无，然强毅与刚愎有别。古语云自胜之谓强，曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。如不惯早起，而强之未明即起；不惯庄敬，而强之坐尸立斋；不惯劳苦，而强之与士卒同甘苦，强之勤劳不倦，是即强也。不惯有恒，而强之贞恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。

至于倔强二字，却不可少。功业文章，皆须有此二字贯注其中，否则柔靡不能成一事。孟子所谓至刚，孔子所谓贞固，皆从倔强二字做出。吾兄弟皆秉母德居多，其好处亦正在倔强。若能去忿欲以养体，存倔强以励志，则日进无疆矣。

【译文】

至于刚强坚毅的气魄，绝对不能没有，然而刚强坚毅却和刚愎自用是有区别的。古语说：“自胜之谓强，曰强制，曰强恕，曰强行善，皆自胜之义也”。如果不习惯早起，就要强迫自己每天天还没亮就要起来；不习惯庄重恭敬，就要强迫自己去参与一些祭祀活动；如果不习惯辛苦，就要强迫自己与士兵同甘共苦，强迫自己努力劳动不怕辛苦，这就是所谓的强。不习惯有恒心，就要强迫自己做事持之以恒，这就是所谓的毅。如果舍弃了这些而只凭气势胜人，那就是刚愎自用。这二者看似一样，但实质上却是有着天壤之别的，不能不分辨清楚，也不能不谨慎注意。

至于“倔强”这两个字，人生也是不能缺少的。建功立业写文章，都需要倔强的精神贯穿其中，不然过度温顺必定一事无成。孟子所说的“至刚”，孔子所说的“贞固”，就是从“倔强”两个字中引申而来的。我们几个兄弟都继承了母亲的个性，而母亲个性的优点正好是倔强。如果能少些埋怨而修养身心，用倔强来激励自己的志气，那么日后必定会有所长进。

【点评】

纵观历史，在为人处事中，中华民族向来是“刚直”的。也就是说，“刚直”成了一种好品性。因而也就有了“惟刚直可用，能担当重任”的话。

一直接受儒家思想的曾国藩，非常崇尚“刚直”，他曾说，“懦弱无刚”四个字最为可耻，所以男儿应该自立自强，有倔强之气。

当然，有着很强交际能力的曾国藩并非什么事都“刚”，他的“刚”，只是表现在敢于坚持自己认为正确的东西，即使是皇帝的命令，他也敢违逆不听。同时，他又会以刚柔并济的方式，达到他“刚”的目的，这也正是他的高明之处。

比如说，对于创建水师，夺取长江控制权的事。

当他看到太平军水师有一万多艘船，占据了整个江面，声势非常浩大，而清兵因为没有水师而只能在陆地上疲于奔命后，他马上听取郭嵩焘的建议，上奏朝廷请求创建水师。曾国藩的奏章写得有理有节，声情并茂，咸丰帝看后，马上就批准了。

这个给咸丰帝写奏章的举动，就说明了他性格中的“刚”。因为在这之前，并没有人向咸丰帝提过创建水师的事。

好在咸丰帝同意了。有了皇帝的支持，曾国藩便开始大刀阔斧地行动起来。这个行动的快速和坚决，再次说明了他做事的“刚”，绝不优柔寡断。

创建水师需要的除了人就是炮船了。可湖南人不会造怎么办呢？曾国藩动了很多脑筋，做了无数次尝试。他先是把炮往民船上装，可民船经受不住炮的震荡，他又命人扎木排，想把大炮固定在木排上，结果还是行不通。最后，只好从岳州水师找来两个懂造炮船的师傅，又从广西购来木材。在船造好后，曾国藩又不惜重金，从广东购买了洋炮。

写奏章、造船、买洋炮、招水兵。这一系列工作曾国藩一气呵成，最终功夫不负有心人，洋炮装在了战船上，水兵也各就各位。

在对自己的水兵进行培训的时候，咸丰帝却下令让他出征，而且三个月连下三道谕旨，要他出兵增援。

在咸丰帝看来，你曾国藩已经创建了水师，就该出征

作战，所以根本就没有考虑这水师是不是刚刚创建、能不能马上担当重任。

曾国藩在为难之余，再次体现出他的“刚直”来，他写信给咸丰帝说：“惟炮船一件，实有不宜草率从事者。”

意思是说，现在只有炮船而已，其他的都没准备好，如果草率从事，很可能刚刚创建的水师，刚刚造的炮船都毁于一旦。所以没办法执行咸丰帝的命令。

这种“刚直”在那个皇上就是“天”的年代，简直就是不知死活。但曾国藩还是“刚直”了，