第8章完结（2/2）

帝国尽头是民国第8章完结

京师大学堂，自发举办庆贺立宪典礼。《京华实报》的报道说：“从此要实行立宪，这次圣寿就是实行立宪的纪念。这等的好日子，拍着巴掌，跳着脚儿，要喜喜欢欢的庆贺大典。”

大江南北，各种宪政团体应运而生，报刊上的舆论冒着热气，这道上谕在国人尤其是学界、商界、报界的精英阶层心中点燃了希望，华夏的天空仿佛曙光初现，他们为此激动、亢奋，乃至彻夜难眠。今天我们已很难想象颟顸的慈禧太后，如何经过反复的权衡、斟酌、算计，作出了这个大胆的决定，无论如何，蹒跚而行的晚清新政进人了“预备立宪”阶段。

有人说，清廷对“立宪”并无诚意，完全是骗人的鬼把戏。有人说，清廷只是借“立宪”来为自己延年益寿，对进入古稀之年的慈禧太后而言，“立宪”不过是“预备”，只要“预备”期设置得长一点，她身后哪管洪水滔天。确实，包括慈禧太后在内的统治者，之所以在一百年前幽暗的夜晚选择了“预备立宪”，要在帝国的脖子上套一块金灿灿的“宪政牌”，并不是自愿、主动、积极的，更多的是被动、无奈的应对之策，尽管如此，我们依然要肯定他们在百年前的这一选择，选择“仿行宪政”，就是选择一种更进步的政治文明，至少表明他们并不排斥先进国家尝试过的制度模式、治国理念。与绝对王权相比，君主立宪毕竟是个进步，毕竟它承认代议制，承认司法独立，承认地方自治，承认民众的基本权利。专制的老树上能从此抽出别样的新芽吗？历史已经作出自己的回答，“预备立宪”最终淹没在革命的呼喊中。这个结果令不少真诚支持君主立宪、倾心推动立宪进程的立宪派感到痛心，他们中有脚踏实地的实业家，有远见的教育家、出版家、学者、报人，以江苏张謇、浙江汤寿潜等人为代表，他们满怀信心想在清帝国的老树上嫁接出宪政的新枝，他们不想把这棵已被蛀虫蚕食、狂风摧折的老树连根拔起，主张温和、渐进的改革，而不是急风暴雨式的革命，他们希望以最小的代价、最低的成本实现社会转型。在危机四伏的晚清，他们实际上是社会稳定最坚定的支持者。借“预备立宪”的东风，他们在全国各地成立了许多立宪团体，已具有近代政党的雏形，新兴的报刊也到处是他们的声音，然而，腐败透顶的权势集团为既得利益的绳索所捆缚，私心至上，把这些温和的立宪派也都推到了革命的一边，老树上最终没能抽出新芽。