第34章完结（2/2）

中外科学家发明家丛书第34章完结

1854年，二十三岁的麦克斯韦参加了数学学位考试。主考人是斯托克

斯，题目涉及曲面积分和线积分，难度很大。事后大家才知道，那是斯托克

斯刚发现的一个定理。这个定理后来对麦克斯韦的电学研究大有帮助。考试

结果，麦克斯韦获得了甲等数学优等生第二名。也就是这一年，他对电磁学

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产生了浓厚的兴趣。法国浪漫主义作家乔治·桑（1804－1876）说过：“在

抽剑向敌以前，必须练好剑术。”麦克斯韦现在掌握了过硬的数学本领，他

是利器在手，只等冲锋了。

接过法拉第的火炬

麦克斯韦毕业以后留在学校工作。起初，他研究的课题是光学里的色彩

论。不久他读到了法拉第的《电学实验研究》，马上被书中新颖的实验和见

解吸引住了。当时学术界对法拉第的学说看法不一致，有不少非议。主要原

因是“超距作用”的传统观念影响还很深，旧的大厦动摇了，但是并没有倒