第14章 火枪的可能性（2/3）

进步吧女神！第14章 火枪的可能性

些机械装置很可能最初就是同一类工匠制作出来的，因为制作它们所需的工艺和工具是共通的。总之，好消息是制造枪机的技术基础还是有一些的；坏消息是，尽管如此，还是要费不小劲才能搞定技术问题。

关于燧发枪机的技术问题主要有：第一点，冶金业技术问题：为了能够承受反复击发时的受到的力量，燧发枪机里面像螺丝和弹簧这样的金属部件一定要具有优良的耐久性和弹性；这就对冶金业的生产技术水平提出了一定的要求。

第二点，精密加工问题：很明显，像燧发枪机这种精巧的机械装置的制造工作需要比现有的那些更先进的加工工艺和工具，才能制造出需要的小而精密的部件。

第三点，也是最后一点，则是可靠性和标准化生产的问题。要批量生产并应用燧发枪，这是逃不过去的挑战。

那么，需要解决的问题已经梳理完了，现在就开始着手去办吧！

首先解决第一点。首先，要搞明白冶金业方面有哪些科技需要点亮，就得先弄清楚制造燧发枪机所需的各个部件分别是由什么金属材料制成的；再往深了说，首先要了解的是燧发枪机的结构，以及这些结构在燧发枪机运作时各自发挥的作用。

首先看看燧发枪机是怎么运作的：当扳机被扣下时，负责在平时将机心固定住的阻铁将机心释放，使得机心可以在正逐渐伸展的弹簧的作用下，带动击锤旋转，从而也就带动着击锤上的燧石用燧石的尖锐边缘快速撞击火药池上的火镰，产生火花；火花通过打开的火药池盖落入火药池中，点燃火药池中的底火；随后，底火燃烧时产生的火花通过连同了火药池和枪管的点火孔点燃枪管底部的火药；枪管底部的火药迅速燃烧产生大量热量，加热子弹底下狭小空间内的空气，使之迅速膨胀，产生动力推动子弹飞出枪口指向目标。此外，除了在这个运转过程中出现的组件之外，还有一些其他的起辅助作用的组件，如锁板、各个螺丝和钉子，以及限动器等。

在理解了燧发枪机的运作过程后，就该着手各个组件的材料问题了。第一个组件，扳机；扳机通常是铁或者低碳钢制成的，在这里就用锻铁好了。第二个组件，机心；考虑到耐用性的问题，它一般是用经过硬化处理后的钢制成的。第三个组件，阻铁；同样出于耐用性的考虑，制造需要的原材料还是硬化钢。第四个组件，弹簧；伊莉丝记得地球位面的18世纪时它是用高质量的弹簧钢制成的。第五个组件，击锤；要带着燧石反复打击火镰的它必须足够坚固，所以最后敲定的原材料又是硬化钢。第六个组件，火镰；为了能够在燧石打击时很好地产生火花，并且足够耐用，最佳的材料是高碳钢。第七个组件，火药池及其盖子；为了防（火药的）腐蚀，最好得是黄铜。接下来还有锁板（铁/低碳钢）和限动器（铁/低碳钢）以及各个螺丝螺钉（铁/钢）。

好的，那么经过一番分析，现在我们搞清楚了制造枪机的最低需要，即（高碳/弹簧/硬化）钢和黄铜，以及锻铁。锻铁自不必说，现有的生产技术就可以搞定。

然后是黄铜；它实际上是一种锌的含量通常不超过40%的铜锌合金；听起来，要生产它并不难：不就是铜加锌吗？不幸的是，眼下的技术水平并不足以提炼锌单质，因为从菱锌矿（含有锌的碳酸盐或硅酸盐）中提炼出锌单质需要约1300℃的高温，而这个温度远超锌的沸点（约420℃）；其结果就是，试图提炼锌单质的人得到的是气态的锌单质，而它在一般环境下只会被重新氧化成氧化锌，并冷凝下来。是的，这的确很让人恼火——但好消息是，人类无穷的智慧总能找到出路：只需要把铜、锌矿石粉和木炭混合在一起并加热，铜的表面就会生成一层锌并扩散进铜中；然后我们就得到了一层黄铜膜。事实上，这种制作方法的原理和一种在地球位面早在铁器时代早期就被发明的用来制作碳钢的渗碳法并无区别。

最后，我们要看看钢的问题。先看硬化钢，硬化处理的手段当下就能办到：将钢加热到高温之后使其迅速冷却就行了（其实就是淬火）；当然，伊莉丝也可以将来自自己的本体的相关知识，比如可以用油淬法避免过脆和热变形，再比如回火时钢的不同颜色（取决于温度）与其性质和适宜用途之间的关系等，应用到冶炼钢铁中去，以此为技术进步做一点小小的贡献。

然后是高碳钢；要制造质量合格的高碳钢，就必须能够精准地控制钢的含碳量——当下技术水平下的钢生产主要是靠锻铁炉，而靠这玩意生产钢的时候可没法精准控制碳含量。严格地讲，这