第十七回 此地何地予欲无言 为人在人卿干甚事（1/3）

黄金世界第十七回 此地何地予欲无言 为人在人卿干甚事

胡三麻子见怀祖同着建威，又有几个女人走进公司，正在殷勤致问，并谢承招，因在新加坡收店来港，絮聒了一回，后面陈氏夫妇闻声出来，先接张氏等入内坐定。

张氏指告陈氏道："这是友兰姊应氏，这是侣华姊氏，正是我们争例会的会长。这幼年便是侣华姊的玉树。公司祝典何日方开？伦敦学堂何时可以成立呢？"陈氏道："本岛续派四十人，已到伦敦。公司内划出十间余屋，作为学堂，教习先即聘定，船长来时，已经开学。这里祝典总在此数日间，等大哥再定罢。"怀祖也在外面，指告建威道："这是我们船长汝念祖，现在公司的总理。"念祖问些上海的情形，又同建威谈些美洲的故事，才告怀祖道："十月朔日为开轮第一日，距今尚有九天，兄嫌其迟么？"怀祖道："不迟不迟，诸事都妥帖么？"念祖道："都已妥帖，图南先生处也经发书知会，大约早晚即可到港了。"建威道："图南来书所述省澳抵约的风潮，寥寥十数言，又都是些凄音苦语，于事首尾略而不详，念祖兄亦有所闻么？"念祖道："弟奔波海上，于此不常往来，更不能为兄台详告了。"三麻子拍着手击着膝道："我是个粗人，不懂什么文明不文明，也不知道什么抵制不抵制，只知道待我好的我便同他亲热，待我坏的我便同他疏远。我做中国人，就说中国语。助我的便是好人，禁我的便是仇人。"阿金道："可不是哩，他们没受过工人的苦，只当传来的，多半出于捏造，叫他自己去尝尝，怕早没命了。"三麻子道："中国人的性命，中国人尚且看得轻，无怪别人更看得一文不值了。"怀祖笑道："你两人一吹一唱，合着图南的信，好像从一副印板印出来，可知言者虽是愤懑，听者越发糊涂，何不详详细细说一说呢？"阿金道："总怪中国人只说白话，不肯做些实事，就处处受人的牵制。照我识见，大家捐钱，把旅外的那些中国人都运回来，不就干净么？"建威笑道："这议论倒有些意思。"三麻子道："图南先生到了，好快啊！"

当真图南父子一面走一面说道："建威兄！怀祖兄！我自接信扣算日子，知两兄今日必到，故从澳门赶来，海上所图，如何也无头绪，真非意料所及。"建威道："我从前以为此事从海上起，自然该从海上下手，那知着着失败，并且商界中以义声提倡天下的，近来也藏头缩颈，悄无声息。只剩几个学界中人，奔走呼号，表面上似还热闹，其实势孤力薄，万万不能有为，就算能有为了，隔靴搔痒，也万万不能恰到好处。粤人与旅外工人，十九是里相同，宗祖相同，风俗相同，语言相同，无形中的感情自当远胜别处，如何兄也失意呢？"图南叹道："弟之宗旨，与兄相似，而微有异。废例一层，我说既不得伸，姑就约之或废或改，为诸君子权其利害，抉其轻重，求有万分之一可聊慰我旅外同胞的呼吁，也算失意中得意。那想外之压力，日出而无所止，内之成见，坚恃而无可化，无可奈何，我也只得知难而退了。"怀祖道："独木不可以风，孤掌不可以鸣，弟所以劝建威兄急离海上者，也正为此。但请问图南兄，既不谈例，还是主废约，还是主改约呢？"图南道："目前**早经限满，新约尚未订成，有何可废？为此论者，固已不能自圆其说。故弟尝谓可言不续约，不可声废约。但华工所受种种凌虐，不关约之有无。犹忆初议自禁时，美廷议稿，政府驳令修改，外人不允，我钦使不能争，又不知请命，贸然遽与画押。政府以外间怨谤沸腾，商之彼公使，添改三条，并谓非此则公使订者不能批准。彼总统知之，手谕议院，立废此约。

自此，七年中无所谓禁工之约章。然外人执行禁例，日苛一日，未尝有丝毫能为同胞宽。故今日上策，莫如要彼废例，其次犹莫如改约。议者徒见两国交际尚实力不尚公理，实力苟不如人，徒张公理，求争胜于口舌纸墨间，势必不得。故谓有约与无约，相差无几。不知我无约而人有例，前事未远，宁不寒心？人有例我亦有约，明知不胜，犹可以口舌争，以纸墨争，万不胜之中，希冀其有一

胜。若并约而无之，是并纸墨不必备，口舌不必具，他人欲脔剥我，则熟视其脔剥，他人欲割烹我，则坐听其割烹，气绝声喑，有类土木之偶像，形骸空具，血络不存。主废约者，其心不望若是，其结果必至若是。"怀祖抚掌道："诚哉是言！"建威道："弟在海上，以废例求我同胞赞成者，正为次策犹多空言，上策乃有实效，故不敢轻为附和。兄既降格以相周旋，宜可动人听闻了。"图南道："一哄之士，利害轻重，非其所知。此曰废约，彼亦曰废约，恶屈已羞伸人，弟言其何能入？旋即分